主条目：莱纳尔·梅西的职业生涯
俱乐部生涯
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巴塞隆纳
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2003年11月16日，16岁4个月23天的梅西在对阵波尔图的友谊赛中，于第75分钟替补出场，首次亮相一线队。[74][75]在主教练弗兰克·里杰卡尔德的带领下，他于2004年10月正式晋升为一线队，[76]他在2004年10月16日对阵西班牙人队的比赛中完成了他的联赛处子秀，[74]并于2005年5月1日对阵阿尔巴塞特队的比赛中，在罗纳尔迪尼奥的助攻下打进了自己的第一个成年进球，成为当时俱乐部有史以来最年轻的进球者。[77][78]当时他年仅17岁3个月22天，是当时代表巴塞隆纳参加官方比赛的最年轻球员。[79]梅西在巴赛隆纳获得了2004-05赛季、2005-06赛季的西甲联赛冠军。[80]他在2006年决赛中赢得了他的第一个欧洲冠军联赛奖杯，尽管他因伤缺席了决赛。[81][82]2007年3月10日，梅西在西班牙国家德比中完成了他的第一个帽子戏法，成为12年来首位做到这一点的球员。皇家马德里在梅西的每次进球后都扳平比分，最终在伤停补时阶段以3–3战平对手。[83]在法兰·雷卡特执教的最后几年里，巴塞隆纳在西甲联赛2006-07赛季和2007-08赛季均无缘奖杯，最终被解雇。[84][85]梅西于2008-09赛季获得了10号球衣，[86]在那个赛季，梅西与萨缪埃尔·埃托奥和蒂埃里·亨利等队友，在各项赛事中总共贡献了100个进球，创造了当时俱乐部的纪录。[87][88]
梅西（2005年摄）18岁时为巴塞隆纳足球俱乐部效力，他在那里踢了17年球。
2009年，在巴塞隆纳新任主教练、前队长佩普·瓜迪欧拉执教的第一个赛季，梅西于2009年5月2日西班牙国家德比中，首次担任伪九号角色，最终梅开二度，并有一次助攻，帮助球队以6-2获胜，这是球队在皇家马德里主场圣地亚哥·伯纳乌体育场中取得的有史以来最大比分。[89][90]5月19日，他首次参加决赛，并赢得了西班牙国王杯。[91]除了国王杯外，还与球队一起赢得了西甲联赛冠军，随后在2009 年下半年赢得了欧洲冠军联赛、西班牙超级杯（英语：2009 Supercopa de España）、欧洲超级杯和国际足总俱乐部世界杯，这支队伍让巴塞隆纳成为首支实现六冠王的俱乐部。[92][93]梅西荣膺该届欧冠最佳射手，成为欧冠史上最年轻的最佳射手。[94]凭借2009年的努力和成绩，梅西赢得了该年度FIFA金球奖和世界足球先生荣誉。[95]自2009-10赛季（英语：2009–10 FC Barcelona season）伊始，梅西在各项赛事中共攻入47球，追平了罗纳度在1996-97赛季的俱乐部进球纪录。[96][97]于欧洲冠军联赛中再度获得赛事最佳射手，[98]并在西甲赢得了他第二个卫冕联赛奖杯，同时获得他的第一个欧洲金靴奖。[97][99]在2010-11赛季（英语：2010–11 FC Barcelona season）中，梅西赢得了西班牙超级杯（英语：2010 Supercopa de España）、[100]欧洲冠军联赛，[101]并连续第三年获得西甲联赛冠军，梅西也连续第三年成为欧冠最佳射手。[102]以及西甲联赛赛季最佳射手（英语：Pichichi Trophy）和助攻王。[103][104]他以53个进球成为巴塞隆纳历史上单季最佳射手。[103][105]
2012年欧洲冠军联赛中，梅西于16强赛对阵勒沃库森的比赛中创纪录地攻入5球，随后他指向天空庆祝。
2011–12赛季期间，梅西在所有俱乐部比赛中共打进了73球，提供30次助攻。[106][107][108]他以赢得西班牙超级杯和欧洲超级杯奖杯开始了新一轮征程。[109][110]于年末赢得俱乐部世界杯，并二度获得世俱杯金球奖。[111]凭借他在2011年的努力，梅西获得了FIFA金球奖，成为历史上第四位获得三座金球奖的球员，[112]并获得首届欧洲最佳球员荣誉。[113]2012年，梅西成为历史上第二位在四届欧冠联赛中获得最佳射手的球员。[114][115]同年3月20日，24岁的梅西在对阵格拉纳达的比赛中上演帽子戏法，彻底刷新了塞萨尔·罗德里格斯（英语：César Rodríguez (footballer, born 1920)）于1940年代于队史中的232个总进球纪录，成为巴塞隆纳队史最佳射手。[116]他在赛季结束时，以50个进球第二次成为西班牙和欧洲联赛最佳射手，创下西甲联赛历史纪录（英语：List of La Liga top scorers），而他在各项比赛中共攻入73球的成绩，也使他成为欧洲俱乐部足球史上单赛季最佳射手。[117][118]主教练瓜迪奥拉在经历了四年的成功周期后于那个赛季辞职。[119]2012年12月9日，梅西在对阵皇家贝蒂斯的比赛中梅开二度，成为巴塞隆纳在西甲联赛中的历史最佳射手，并超越盖德·穆勒在1972/73赛季中为拜仁慕尼黑打进的68球欧洲顶级联赛单季进球纪录。[120]截至该年年底，梅西在巴塞隆纳和阿根廷国家队的所有比赛中打进了的91个进球、22个助攻，创下了新的历史纪录。[121]梅西于该年再次赢得了FIFA金球奖，成为历史上首位（且连续）获得四座金球奖的球员。[121][122]
我们谈论的是世界上最好的球员利奥（Leo），当事情进展不顺利时，你必须使用他。即使他跛著脚，他在球场上的存在仍足以提升我们整体的表现。“”– 后卫杰拉德·皮克谈论巴塞隆纳对梅西的依赖。[123]
2013年，梅西与俱乐部进行续约，于巴塞隆纳度过了他的第九个成年赛季。[124][125]3月17日在对阵巴列卡诺闪电的的联赛赛事中首次配戴上队长袖标。[126]5月12日，他因腿筋受伤而终结了自己连续21场联赛的进球记录，这是一项世界纪录，在此之前他已在比赛中已攻入33球。[127][128]最终梅西在2012-13赛季的俱乐部各项赛事中贡献了60个进球以及15个助攻，为球队赢得联赛冠军，并再次成为西班牙和欧洲联赛最佳射手，成为历史首位获得三次欧洲金靴奖的球员。[129][130]在主教练赫拉多·马蒂诺的带领下[131]，巴塞隆纳在新赛季开局表现不佳，梅西为球队于赛季期间踢入41个进球、14个助攻，[132][133]期间于一年内遭受五次伤病，导致他缺席了两个月的时间。[134][135]马蒂诺因执教成绩不尽人意而迅速离任。[136]
梅西在2015年欧洲冠军联赛决赛中带球突破尤文图斯后卫埃夫拉
2014-15赛季（英语：2014–15 FC Barcelona season），由巴塞隆纳新任主教练、前队长路易斯·恩里克接手球队。[137]本赛季梅西的伤病状况也有所恢复。2014年11月23日，梅西于联赛第12轮对阵塞维亚中上演帽子戏法，以253个进球荣登西甲历史射手榜首位，改写了尘封近60年的纪录。[138][139]同年12月7日，他在对阵同城对手西班牙人队的比赛中上演他的第三次帽子戏法，凭借12个进球成为巴塞罗那德比历史最佳射手。[140]2015年初，梅西在主教练的安排下从中场重返右路位置，[141][142]由梅西、路易斯·苏亚雷斯、内马尔组成的进攻三叉戟（被称为“MSN”），[143][144]于赛季期间（英语：2014–15 FC Barcelona season）三人交出了惊人的122球和66次助攻成绩，其中梅西贡献了58个进球、27次助攻，帮助巴塞隆纳于本赛季连续夺得西甲联赛冠军、西班牙国王杯及欧洲冠军联赛，成为史上首支两度夺得三冠王的球队。[145]在5月30日的西班牙国王杯（英语：2014–15 Copa del Rey）决赛（英语：2015 Copa del Rey final）中，梅西梅开二度帮助巴塞隆纳以3-1击败毕尔巴鄂竞技，在国王杯决赛中取得队史第六次双冠。[146]他的首粒进球被誉为其职业生涯中最卓越的进球之一；他在中线附近接球，以一种难以形容的动作躲避并冲过三位球员，然后在近门柱的狭小空间内假动作晃过守门员射门得分。[147]他在欧洲冠军联赛中以6次助攻成为赛季助攻王，以10个进球并列成为赛季最佳射手。[148][149]凭借梅西在赛季中的努力，他再度获得欧洲最佳球员。[150][151]2015年，巴塞隆纳马不停蹄地在欧洲超级杯中凭借梅西自由球的梅开二度下，以5-4战胜塞维利亚，拉开新赛季（英语：2015–16 FC Barcelona season）序幕。[152]12月20日在俱乐部世界杯决赛中球队以3-0击败河床队，圆满收获2015年的第五座冠军奖杯。[153]梅西于隔年第五次获得FIFA金球奖，成为史上首位获得过五座金球奖的球员。[154]在2015-16赛季（英语：2015–16 FC Barcelona season）中，梅西赢得了西甲联赛冠军、欧洲超级杯、俱乐部世界杯和西班牙国王杯。[155]他帮助球队在赛季攻入41个进球和23个助攻，进攻组合“MSN”更是踢出了整个赛季131球的历史性纪录，打破了他们于上赛季创下的纪录。[156][157]
梅西是不可或缺的，我们其他人则可有可无。不，俱乐部比任何教练、任何球员都重要……除了利奥（Leo）。现实就是这样，你必须接受它。“”– 哈维尔·马斯切拉诺在接受巴萨官方杂志采访时，概述了梅西对球队的重要性。[158]
于2016-17赛季（英语：2016-17 FC Barcelona season）伊始，在安德烈斯·伊涅斯塔因伤缺阵的情况下，梅西以巴塞隆纳队长身份带队，并夺得西班牙超级杯（英语：2016 Supercopa de España）。[159]同年9月13日于欧洲冠军联赛分组赛中上演本赛季首个帽子戏法，以7-0战胜塞尔提克；这也是梅西在欧冠中的第六次帽子戏法，为当时该赛事史上最多帽子戏法的球员。[160]10月20日在对阵曼彻斯特城4-0的比赛中，梅西再次上演了他在俱乐部的第37个帽子戏法。[161]2017年2月4日，他在西甲联赛中踢进了个人第27个自由球，帮助巴塞隆纳在主场以3-0战胜毕尔巴鄂竞技，超越罗纳德·科曼成为队史自由球进球最多的球员。[162]同年4月23日，他在客场3-2击败皇家马德里的比赛中梅开二度，于补时阶段的致胜进球是梅西为巴塞隆纳攻入的第500个进球，这是一项史无前例的纪录。[注 1][163]5月27日，在西班牙国王杯（英语：2016–17 Copa del Rey）决赛（英语：2017 Copa del Rey final）上，他攻入1球并送出1次助攻，成功帮助巴塞罗那再夺一冠。[164]最终以54个进球和16个助攻结束本赛季，他在西甲联赛的37个进球让他第四次获得了皮奇奇奖杯（英语：Pichichi Trophy）和欧洲金靴奖。[165]赛事结束两天后，路易斯·恩里克结束任期并由埃内斯托·巴尔韦德接手主教练位置。[166]球队打出了一个稳定的赛季（英语：2017–18 FC Barcelona season），赢得了国内双冠王，在西甲联赛中保持不败，并夺得西班牙国王杯（英语：2017–18 Copa del Rey）。[167]他以联赛34个进球再次获得皮奇奇奖杯（英语：Pichichi Trophy）和欧洲金靴奖。[168]
梅西在2018年对阵瓦亚多利的比赛中主罚自由球
随著前队长安德烈斯·伊涅斯塔于2018年5月离队，梅西被任命为球队2018–19赛季（英语：2018–19 FC Barcelona season）新队长。[169]8月12日，他在2-1击败塞维利亚后，赢得了作为巴塞隆纳队长的第一个西班牙超级杯（英语：2018 Supercopa de España）冠军头衔。[170]8月19日，梅西在西甲联赛的首场比赛中梅开二度，帮助巴塞隆纳以3-0战胜阿拉维斯，其中他的第一个自由球进球，创造了巴塞隆纳在西甲联赛的第6000个进球的历史。[171]9月18日，在本赛季首场欧冠小组赛主场4-0战胜PSV恩荷芬的比赛中上演帽子戏法，以总共8次打破该赛事帽子戏法最多的纪录。[172]12月8日，梅西在以4-0击败西班牙人的比赛中打入两个自由球，这是他本年度的第九、第十个定点球进球；也是他首次在联赛中取得如此成就。他的首粒进球是他本赛季的第10个联赛进球，这使他成为西甲历史首位连续13个赛季进球数皆达到两位数的球员。[173]2019年1月13日，梅西在他的第435出场中打入第400个联赛进球，成为欧洲五大联赛历史首位取得这一成绩的球员。[174]2月23日，梅西上演生涯第50次帽子戏法，并为路易斯·苏亚雷斯送上助攻，帮助球队在联赛客场4-2战胜塞维利亚，这也是他职业生涯为俱乐部和国家队打进的第650球。[175]
4月27日，梅西替补出场并攻入唯一进球，帮助巴塞隆纳主场1-0击败莱万特夺得联赛冠军，[176]并第五次获得西甲赛季最佳助攻；六次获得西甲联赛赛季最佳射手（英语：List of La Liga top scorers）、欧洲金靴奖；八次获得欧冠赛季最佳射手。[177]本赛季（英语：2018–19 FC Barcelona season）被认为是梅西职业生涯中的个人巅峰赛季之一，在巴塞隆纳阵容（英语：2018–19 FC Barcelona season）相对单薄的情况下，身为8号、9号、10号和11号位置的他凭借一己之力，让球队成为了冠军有力竞争者[178]；他于本赛季领跑西甲射手榜（36球）、助攻榜（13次）、创造机会榜（92次）、自由球进球榜（6次）、帽子戏法榜（3次）和梅开二度榜（7次），过人次数（134 次）上也仅次于苏菲亚·保化尔（144 次），排名第二。[178]凭借梅西于本赛季的非凡表现，他先后荣获国际足总最佳足球奖（英语：The Best FIFA Football Awards 2019）、创纪录的第六座FIFA金球奖[179]；以及劳伦斯世界体育奖年度男子运动员，成为历史首位足球运动员、首位团队运动项目运动员获得此荣誉。[180]
恭喜你创造了历史纪录，莱纳尔。但最重要的是，恭喜你在巴塞隆纳的辉煌职业生涯。不幸的是，像我们这样长期热爱同一家俱乐部的故事在足球界将越来越罕见。我非常钦佩你，莱纳尔·梅西。[181]“”– 比利于2020年向梅西表达贺意。
在2019–20赛季（英语：2019–20 FC Barcelona season）及2020–21赛季（英语：2020–21 FC Barcelona season）中，主教练埃内斯托·巴尔韦德先是遭基克·塞蒂恩取代，仅仅七个月后又迅速由罗纳德·科曼接手，球队面临著动荡的赛季。[182]2020年6月14日，梅西在客场4-0击败马洛卡的比赛中进球，成为西甲历史首位连续12个赛季打进20球以上的球员。[183]6月30日，他在西甲联赛主场2比2战平马德里竞技的比赛中打进勺子点球，这是他在巴塞隆纳和阿根廷职业生涯的第700个进球。[184]梅西在赛季（英语：2019–20 FC Barcelona season）最后一场客场5-0战胜阿拉维斯的比赛中梅开二度，最终以31个进球和25个助攻，成为西甲赛季最佳射手和最佳助攻者。然而，巴塞隆纳仍在步履蹒跚的情况下错失联赛冠军。[185]2021年4月17日，梅西在西班牙国王杯决赛（英语：2021 Copa del Rey final）中梅开二度，帮助巴塞隆纳以4-0击败毕尔巴鄂竞技并夺冠。凭借他的第二个进球，他打破了盖德·穆勒连续12个俱乐部赛季进球数超过30个的纪录，创造了13个新纪录。凭借在巴塞隆纳的第35个奖杯，还超越了前曼彻斯特联边锋瑞恩·吉格斯，成为单一俱乐部获奖最多的足球员。[186][187]5月16日，梅西在主场1-2维戈塞尔塔的比赛中攻入了他本赛季（英语：2020–21 FC Barcelona season）的第30个联赛进球，[188]并再度成为西甲联赛最佳射手，及生涯第八次获得皮奇奇奖杯。[189]这也是他身穿巴塞隆纳球衣的最后一个进球和比赛。7月1日，梅西在合约到期后成为自由球员，[190]由于巴塞隆纳的财务问题，新合约的谈判变得复杂。[191] 8月5日，巴塞隆纳在双方已达成协议并将签署续约合同的当天，无预警地宣布梅西将不会留在俱乐部。[192]三天后，梅西于诺坎普举行的新闻发布会上潸然泪下，确认自己将离开巴塞隆纳。[193]
巴黎圣日耳曼
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梅西(中)与巴黎圣日耳曼队友基利安·姆巴佩(左)和 内马尔(右)
2021年8月10日，法甲俱乐部巴黎圣日耳曼足球俱乐部与梅西达成协议，新球季梅西将为巴黎圣日耳曼出战，并身穿30号球衣。[194]2021年8月29日，巴黎客场挑战兰斯，第66分钟，梅西换下内马尔替补上场，完成法甲首秀。9月28日，梅西在欧冠小组赛2-0战胜曼城的比赛中打进了在巴黎圣日耳曼的第一个进球。11月21日，梅西在法甲3-1战胜南特的比赛中打进了在联赛的第一个进球。11月28日，梅西在法甲3-1战胜圣埃蒂安的比赛中送出了自己在巴黎的第一个助攻。而这场比赛梅西完成了助攻帽子戏法。11月29日，梅西获得第七座金球奖。2022年4月23日，梅西世界波破门帮助巴黎圣日耳曼主场1-1战平朗斯，提前4轮锁定法甲联赛冠军。
2022年7月31日，梅西在法国超级杯中打进一球，巴黎圣日耳曼4-0战胜南特捧杯。2022年8月7日，在法甲首轮的比赛中，巴黎圣日耳曼5-0战胜克莱蒙，梅西两射一传，其中在86分钟的进球为梅西在职业生涯中首个以倒挂金钩的方式进球。2022年10月26日，在欧冠小组赛中，率领巴黎圣日尔曼在主场迎战以色列海法马卡比之战，单场演出2进球、2助攻，以35岁123天成为欧冠史上完成此一纪录的最老球员，同时以23禁区外进球数超越C罗，创下欧冠史上最多纪录。[195]2022年12月18日在2022年国际足总世界杯决赛获得了世界杯冠军，成功加冕球王称号，时隔36年拿到世界杯冠军，7场7球7助攻，同时打败法国上届的世界杯杯冠军夺主。2023年5月27日，凭借梅西的进球，巴黎客场1-1战平斯特拉斯堡，提前一轮夺得法甲联赛冠军。至此，梅西以496粒进球超越C罗成为五大联赛历史射手王，以43冠与巴西球员阿尔维斯并列成为足坛获得冠军最多的人。2023年6月4日，法甲最后一轮对阵克莱蒙是梅西的法甲告别战，随后主教练加尔蒂宣布梅西离开。
2022-23赛季，梅西成为五大联赛达成进球助攻“两双”数据最多，并以16助成为法甲助攻王。在俱乐部荣誉方面拿下一座法超杯和法甲联赛冠军，个人方面也荣获第七个世界足球先生和第二个劳伦斯年度最佳男运动员，并入选法甲赛季最佳阵容。在国家队层面，2022年卡塔尔世界杯冠军为他补齐了各项荣誉的最后一块拼图。2023年6月26日，法甲官方宣布梅西当选赛季最佳外籍球员。
迈阿密国际
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梅西随迈阿密国际足球俱乐部参加2023年美国公开杯（英语：2014–15 FC Barcelona season）
2023年6月8日，梅西在接受来自世界体育报的专访时，明确表示自己将会加盟迈阿密国际[196]。7月16日，迈阿密国际宣布签下梅西[197]。2023年7月21日，梅西在北美联赛杯对阵墨西哥蓝十字的比赛的第54分钟替补登场，并从德安德烈·叶德林手中接过队长臂章，迎来北美赛场首秀，在比赛最后时刻打入任意球绝杀，为其个人在迈阿密国际首粒进球，这粒进球帮助迈阿密终结各项赛事多场不胜。自后起担任球队队长。[198]2023年7月25日，在北美联赛杯对阵亚特兰大联的比赛中，梅西上演两射一传，帮助迈阿密国际取得小组两连胜，晋级1/16决赛。8月2日，梅西再次上演梅开二度，帮助迈阿密3-1淘汰奥兰多城晋级联赛杯16强。8月6日，在对阵达拉斯的北美联赛杯16强中，梅西又射入两球，包括一脚自由球。协助球队以4-4扳平并在互射十二码中协助胜出晋级8强。2023年8月11日，在北美联赛杯对阵夏洛特的比赛中，梅西在70分钟打进一球，最终迈阿密国际以4-0 晋级4强。8月16日，在对阵费城联的半决赛中，梅西以一记贴地斩的世界波帮助迈阿密国际以4-1打入决赛，同时确保了中北美和加勒比海冠军杯外围赛资格。2023年8月19日，在北美联赛杯对阵纳士维的决赛中，梅西上半场打入迈阿密国际在常规时间的唯一一粒进球，并在最终的点球大战中率先攻破田纳西的球门，职业生涯所有点球大战全部第一个站上罚球点，且仅有一次罚丢。最终迈阿密国际以1–1（10–9）的比分获得了冠军，同时晋级中北美和加勒比海冠军杯正赛。梅西则以7场10球的表现获得赛事金靴及最佳球员，并以44冠超越43冠的阿尔维斯成为职业足坛拥有冠军最多的人。
2023年10月31日，梅西在金球奖竞选中获得了第一，拿到了自己第八个金球奖。
国家队生涯
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阿根廷国家队
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梅西于2008年北京奥运中对阵巴西
2005年至2006年：初出茅庐
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梅西虽然居于西班牙，并于2005年9月26日获得西班牙国籍，但他并没有代表西班牙国家足球队出赛，而选择为出生国阿根廷披甲。
在对20岁以下球队的成就获得认可后，资深经理何塞·佩克曼在2005年8月17日的一场对匈牙利的友谊赛中首次召集梅西入选国家队。当时18岁的梅西在费伦茨·普斯卡什体育场为阿根廷国家队做了他的成年队首秀，第63分钟替补上场，然而仅仅两分钟后因对维尔莫斯·万奇克被罚下场。万奇克在试图拉梅西的球衣时梅西用手臂打了进防守球员，裁判将此解读为故意的肘击行为，这是一个有争议的判决。据报导，梅西在被罚下场后在更衣室里哭泣。他在9月3日对巴拉圭的世界杯预选赛中重新回到国家队，他称此场比赛为自己的“重新首秀”。
在接下来的预选赛对秘鲁的比赛中，梅西首次首发上阵，在比赛中赢得了一个关键的罚球，确保了阿根廷的胜利。赛后，佩克曼形容他为“一颗宝石”。随后，他在阿根廷参加2006年FIFA世界杯前开始常规出场，并在2006年3月1日对克罗地亚的友谊赛中攻入了自己的首个进球。但一周后他拉伤了腿筋，使他参加世界杯的资格受到威胁，但他最终入选了佩克曼的名单，并及时恢复健康参加了比赛。
2006年世界杯
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2006年世界杯梅西入选阿根廷国家队，被阿根廷传媒指他有能力成为球队正选。在德国世界杯期间，梅西在替补席上见证了阿根廷对科特迪瓦的揭幕战胜利。在接下来的比赛中对阵塞尔维亚和黑山，他成为了代表阿根廷参加FIFA世界杯的最年轻球员，第74分钟替补上场。他帮助球队攻入第四个进球，并在6-0的胜利中攻入最后一个进球，成为了世界杯历史上年龄最小的射手之一。
由于他们已确保晋级淘汰赛，最后一场小组赛期间一些首发球员得到休息。梅西随后在对阵荷兰的比赛中首发上场，比赛以0-0战平，阿根廷凭借进球数优势赢得小组冠军。在对阵墨西哥的十六强比赛中，这也是他19岁生日的那天，梅西在第84分钟替补上场，当时比分是1-1。他似乎攻入了一个进球，但裁判有争议地判定越位，球队需要在延长比赛时段内攻入一个进球才能晋级。他未能参加八强对阵德国的比赛，阿根廷最终以4-2在点球大战中被淘汰出局。回国后，佩克曼将他留在替补席上对阵德国的决定受到广泛批评，许多人认为梅西本可以改变比赛的结果，使阿根廷取得胜利。
2007年至2008年：美洲杯决赛及奥运金牌
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参见：2007年美洲国家杯
随著梅西成为世界上最优秀的球员之一，他在阿尔菲奥·巴西莱的首发阵容中确保了位置，作为一支被认为是2007年在委内瑞拉举行的美洲国家杯的夺冠热门球队的一部分。他在揭幕战对美国的比赛中制造了致胜进球，帮助球队以4-1获胜；接下来对阵哥伦比亚的比赛中，他赢得了一个罚球，促使球队攻入了扳平比分的第一个进球，最终他们以4-2赢得比赛。在四分之一决赛阶段，小组头名球队对阵秘鲁，他攻入了一个进球，帮助球队以4-0获胜，晋级半决赛，半决赛中他轻巧地将球踢过墨西哥的守门员，确保另一场3-0的胜利。然而，在令人惊讶的失利中，阿根廷在决赛中以0-3不敌巴西队，而巴西队缺少了几名该国最佳球员。这次意外的失利引起了阿根廷国内的许多批评，尽管梅西由于年轻和次要的地位，很大程度上得到了豁免，而球队的明星球员胡安·罗曼·里克尔梅受到了更多的关注。他被南美足协（CONMEBOL）评选为该赛事的最佳年轻球员。
参见：2008年夏季奥林匹克运动会男子足球比赛
但不久，便于2008年北京奥运男子足球项目四强赛中以3-0击败巴西报回一箭之仇，并夺得该项赛事冠军。里克尔梅和梅西在国际足联对2008年奥林匹克运动会足球比赛的报告中被认为是阿根廷队中最出类拔萃的球员。[199]
2008年至2011年：集体衰落
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梅西在2010年世界杯成为了阿根廷队的灵魂人物，身披自马拉多纳、里克尔梅传承下来的蓝白衫10号球衣，是潘帕斯雄鹰冲击大力神杯的绝对核心。唯可惜于淘汰赛遭到德国4:0创记录大比分击败。
梅西和C罗（2011年2月）
马拉多纳被塞尔吉奥·巴蒂斯塔取代，巴蒂斯塔曾策划了阿根廷的奥运胜利。巴蒂斯塔公开表示他打算围绕梅西建队，将他作为虚假的九号，运用巴塞罗那在4-3-3的战术体系，该体系在巴塞罗那取得了很大的成功。尽管梅西在2010-2011赛季创下了53球的纪录，但他自2009年3月以来在阿根廷的正式比赛中一直未能进球。在2011年由阿根廷举办的美洲杯上，尽管进行了战术变革，但他的进球荒持续不断。他们的前两场比赛，对阵玻利维亚和哥伦比亚，以平局收场。媒体和球迷们注意到，他与前锋卡洛斯·特维斯的配合不佳，而特维斯在阿根廷的公众中更受欢迎；因此，梅西第一次在职业生涯中被自己球队的支持者嘘声所嘲笑。在接下来的关键比赛中，特维斯坐在板凳上，他表现出色，帮助球队以3-0击败哥斯达黎加，助攻两个进球。在八强对乌拉圭的比赛中，梅西助攻了他们的扳平球，但加时赛结束后，阿根廷在点球大战中以4-5不敌最终的冠军队伍，无缘晋级。
2011年至2013年：担任队长
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在阿根廷在美洲杯表现不佳后，巴蒂斯塔被亚历漫德罗·萨贝拉取代。在2011年8月上任时，萨贝拉让当时24岁的梅西成为球队的队长，并与当时的队长哈维尔·马斯切拉诺共同担任这一职务。由于梅西天性内向，他以身作则成为球队中的最佳球员，而马斯切拉诺则继续担任球队的场上领袖和推动者。
在萨贝拉的领导下，梅西的进球率大幅增加。在之前的教练手下，他在61场比赛中仅打入17球，但在接下来的三年里，他在32场比赛中攻入25球。2012年，他在9场阿根廷国家队比赛中打入了12球，追平了加布里埃尔·巴蒂斯图塔在一年内为国家队攻入最多进球的纪录。他在2012年2月29日的一场友谊赛中取得了他的首个国家队帽子戏法，之后在接下来一年半的时间内在与瑞士、巴西和危地马拉的友谊赛中又攻入了两个帽子戏法。之后，梅西在2013年9月10日的世界杯预选赛中以两个点球攻入两球，帮助球队以5-2击败巴拉圭，使阿根廷成功晋级2014年世界杯。这两个进球使他在国家队中的进球总数达到37球，成为仅次于巴蒂斯图塔的阿根廷第二射手。在整个预选赛期间，他在14场比赛中共攻入10球。与此同时，随著他的表现改善，他与国家队队友的关系也得到改善，他在阿根廷的形象逐渐受到更多的青睐。
2014年至2016年：大赛三连亚
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参见：2014年世界杯
在巴西世界杯前，人们对梅西的状态一直存在疑虑，因为他在与巴塞罗那的不成功和频遭伤病的赛季结束时表现不佳。然而，在比赛开始时，他展现出了强大的表现，在前四场比赛中被选为最佳球员。在他首次担任世界杯队长的比赛中，他带领阿根廷以2-1击败波斯尼亚和黑塞哥维那；他协助制造了塞德·科拉希纳奇的乌龙球，并在过掉三名防守球员后攻入了他自己在世界杯的首个进球，距离他八年前的首次亮相还有一段时间。在对阵伊朗的第二场比赛中，他在禁区外25码处打入了伤停补时进球，以1-0获胜，确保晋级淘汰赛。在最后一场小组赛中，他在对阵尼日利亚的3-2胜利中攻入两球，其中第二球来自任意球，帮助阿根廷获得小组第一。在16强淘汰赛中，梅西在加时赛中助攻打入一球，确保1-0击败瑞士，进入八强，而在1-0击败比利时的四分之一决赛中，梅西也参与了比赛，帮助阿根廷首次晋级世界杯半决赛，这是自1990年以来的首次。在加时赛中，比赛结束时是0-0平局，但阿根廷以4-2的点球大战淘汰荷兰，晋级决赛，梅西亲自踢进了球队的第一个点球。
在2014年国际足联世界杯决赛中，梅西与德国的马茨·胡梅尔斯争抢球权。决赛被誉为梅西对阵德国，世界最佳球员对阵最佳球队，是1990年决赛的重演，当时迭戈·马拉多纳也参加了比赛。在比赛的前半小时内，梅西发动了导致进球的进攻，但被判越位。在整场比赛中，他错过了几次开场得分的机会，特别是在下半场开始时，他的突破努力偏出了远门。替补球员马里奥·戈策在第113分钟终于打入一球，德国以1-0赢得了比赛，夺得了世界杯冠军。在决赛结束时，梅西被授予本届比赛的金球奖，成为最佳球员。除了成为进球数并列第三的球员（打入了四球并助攻一次），他还创造了最多的机会，完成了最多的过人次数，传送了最多的进攻传球，并在比赛中完成了最多的直塞球。
参见：2015年美洲国家杯
2015年6月14日，梅西率队参加2015年美洲杯，小组赛两胜一平晋级淘汰赛，1/4决赛与哥伦比亚战至点球大战，阿根廷队以5-4的总比分淘汰对手晋级四强，半决赛6-1大胜巴拉圭，梅西在本场比赛中完成助攻帽子戏法，然而在最终的决赛里，阿根廷队陷入与智利的缠斗中，双方0-0战至点球大战，阿根廷在点球大战中仅有梅西一人罚进点球，最终比分1-4不敌智利屈居亚军，梅西本来获颁美洲杯金球奖，但因为阿根廷最后未能夺冠，因此拒绝领奖，也是美洲杯有史以来第一次弃奖。
参见：百年美洲杯
2016年6月26日，梅西率领的阿根廷在美国举办的2016百年美洲杯里一路披荆斩棘，在小组赛以2-1，5-0，和3-0的比分击败智利，巴拿马和玻利维亚，以小组头名的成绩闯入八强。其中，梅西在对巴拿马的赛事中替补上场30分钟内，攻入3球上演帽子戏法。阿根廷随后以4-1和4-0的比分击败委内瑞拉和东道主美国，与卫冕冠军智利会师决赛。双方在120分钟颗粒无收之后，再次进入点球大战，但梅西在罗梅罗扑出比达尔主罚的点球后罚丢点球，这是梅西职业生涯第一次在点球大战罚丢点球。阿根廷随后以2-4的比分再一次输给智利，屈居亚军。这是梅西连续第三度夺得世界大赛亚军，尽管梅西在本届赛事中发挥极其优秀，斩获5个进球和4个助攻。但由于再次在决赛中输球，在比赛结束后的媒体采访中梅西宣布自己从阿根廷国家队退役，引来国际足坛轩然大波。
2017年至2019年：回归及重建
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在多方挽留下，梅西于2016年8月宣布回归国家队。
2017年10月10日，梅西所属的阿根廷在2018年国际足总世界杯外围赛中濒临淘汰，最后一轮赛事对上厄瓜多，梅西演出帽子戏法，终场以3-1击败厄瓜多，并且因智利0-3败给巴西、秘鲁及哥伦比亚0-0平局，让阿根廷跃居分组第三，顺利打进2018俄罗斯世界杯会内赛。此战梅西被誉为以一己之力拯救阿根廷的英雄。[200]
在2018俄罗斯世界杯小组赛第一轮阿根廷被冰岛1-1逼和，虽然梅西曾获得一次十二码机会，也被冰岛门将挡出。第二轮对战克罗埃西亚，因为后防失误被对方先进球，终场阿根廷0-3吞败，晋级希望变得渺茫。第三轮对上非洲雄鹰奈及利亚，由梅西在上半场14分钟射入一球先驰得点，最终阿根廷2-1获胜，晋级十六强。不过十六强阿根廷终究不敌年轻力盛最终夺冠的法国，虽然曾经一度2-1领先对手，最终仍然以3-4被淘汰出局。
世界杯结束后，新任主帅斯卡洛尼出于考察新人的目的，一直到2019年3月都没有征召梅西参加国家队比赛。
2019年美洲国家杯季军赛阿根廷对阵智利比赛中第38分钟，梅西与对方的加里·梅德尔争夺皮球时手推他背脊，吃到职业生涯第二张红牌[201]，比赛结束后，梅西拒绝领奖，并指责2019年美洲国家杯存在腐败。南美足协则谴责梅西的腐败指控是“不可接受的和毫无根据的指责”。2019年8月3日，南美足协宣布对梅西禁赛三个月，罚款5万美元[202]。
2021年：苦尽甘来
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参见：2021年美洲国家杯
2021年美洲国家杯，梅西所属的阿根廷在与其他南美洲9队比赛中脱颖而出并在决赛击败东道主巴西夺得冠军，个人获得赛事金球奖和金靴奖，终于终结了他长达16年的成年以及阿根廷28年的国家队冠军荒。[203]
于2021年6月14日，梅西在阿根廷对智利的首场2021年巴西美洲杯小组赛中，以任意球为球队攻入一球，最终以1-1战平对手。于6月21日，梅西在对巴拉圭的第三场比赛中上场，这是他代表阿根廷的第147场比赛，追平哈维尔·马斯切拉诺的出场纪录。一周后，他在对玻利维亚的最后一场小组赛中，上场次数打破了阿根廷球衣最多出场次数的纪录，该场比赛阿根廷以4-1取胜，梅西助攻帕普·戈麦斯攻入开场进球，之后他本人又攻入两球。7月3日，梅西在四分之一决赛对厄瓜多尔的比赛中，两次助攻并以任意球进球，帮助球队以3-0获胜。7月6日，在半决赛对阵哥伦比亚的1-1战平中，梅西代表阿根廷完成了他的第150次国家队出场，并取得了本届比赛的第五次助攻，这次助攻是为拿达路·马天尼斯做的，这也追平了他在五年前单届比赛中的九次进球贡献纪录。最终他成功罚进点球，帮助阿根廷以3-2在点球大战中取得胜利，晋级到他的第五个国际赛事决赛。
参见：2021年美洲国家杯决赛
7月10日，阿根廷在决赛中以1-0击败东道主和卫冕冠军巴西，获得了梅西个人的首个重要国际冠军，也是阿根廷自1993年以来的首个重要国际冠军，这也是该国第15次获得美洲杯冠军，追平了最多冠军的纪录。梅西在阿根廷的12个进球中直接参与了9个，攻入4球并助攻5次；他以这样的表现获得了本届比赛的最佳球员荣誉，这一荣誉他与巴西球员内马尔共享。他也以4个进球的成绩成为本届比赛的射手王，与哥伦比亚的路易斯·迪亚斯并列，但由于梅西的助攻更多，金靴奖授予了他。
2022年：终成正果
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参见：2022年超级决赛
2022年6月1日，在欧美杯中，梅西两次助攻，帮助阿根廷3-0击败应届欧洲冠军意大利，夺得欧美杯冠军，这也是他个人职业生涯的第40冠。6月6日阿根廷与爱沙尼亚的世界杯热身赛中，梅西完成五子登科，帮助阿根廷以5-0战胜对手，而这也帮助他以86球的国家队进球数超越传奇球员普斯卡什，升至国家队历史射手榜第四位。此外，梅西也成为了历史上首位在俱乐部（2011-12赛季欧冠八分之一决赛对阵勒沃库森) 以及国家队都取得单场五球的球员。
参见：2022年国际足联世界杯
参与2022年卡塔尔世界杯的梅西
2022年卡塔尔世界杯，梅西第五次代表阿根廷国家队出战世界杯；赛前梅西表示此届比赛将会是他参加的最后一届世界杯[204]。在小组赛第一场比赛对战沙特阿拉伯，梅西在第10分钟以点球低射破门，为球队取得开门红。然而VAR半自动越位判了己方三球越位无效而影响球员心态及对手攻势猛烈，被对手2比1爆冷逆转，终结阿根廷36场不败纪录。第二场对阵墨西哥，久攻不下的阿根廷凭借梅西的远射破门和其助攻恩佐.费尔南德斯的进球夺回出线主动权，第三场对波兰则以2-0取胜，成功扭转开赛初期的不利形势，以小组头名晋级八分之一决赛，避开了卫冕冠军法国队。对阵波兰的比赛也是梅西整届杯赛中唯一一场没有进球与助攻入账的比赛。
在八分之一决赛，梅西带领的阿根廷队对阵澳大利亚，累计出场次数突破1000场的梅西打入个人世界杯淘汰赛首球，帮助阿根廷2比1取胜晋级。四分之一决赛对阵荷兰时，梅西先是精彩助攻队友纳维尔·莫利纳破门，之后又亲自罚入一枚点球，可惜被荷兰连入两球追平，最终进入点球大战。在梅西亲自攻入第一球振奋士气的情况下，阿根廷在点球大战阶段最终4比3险胜荷兰晋级。半决赛对阵克罗地亚时，胡利安·阿尔瓦雷斯造点梅西率先罚入一球，之后通过个人能力强突对手助攻阿尔瓦雷斯梅开二度，最终阿根廷3比0横扫对手、与卫冕冠军法国会师决赛，而决赛也是梅西第26次在世界杯出场，梅西也因此成为世界杯历史出场数最多的球员。
参见：2022年国际足协世界杯决赛
作为世界杯“五届元老”的梅西，在决赛率领阿根廷与卫冕冠军法国一路缠斗。阿根廷虽然在上半场分别依靠梅西与迪马利亚的进球一度领先法国两球；但下半场法国队在2分钟内凭姆巴佩的两个进球迅速把阿根廷的领先优势抹平，并使比赛进入加时。进入加时赛，梅西第109分钟抓住机会补射破门，一度让阿根廷看到不必踢点球大战即可结束比赛的希望，然而第116分钟，阿根廷因自家后卫犯错再次被判点球，姆巴佩罚进完成帽子戏法。比赛最终被拖入点球大战，在首位出场的姆巴佩将点球罚进的不利局面下，阿根廷第一轮出场的梅西同样将点球罚进。随后，阿根廷门将马丁内斯将科曼的点球扑出，并利用心理战干扰琼阿梅尼令其射偏，阿根廷随后出场的两名队员全部将点球罚进。尽管法国最后一位出场的穆阿尼将点球罚进，但阿根廷最后一位出场的蒙铁尔顶住压力罚入制胜点球，比赛就此结束。最终，阿根廷以加时赛3比3、点球大战4比2的成绩战胜法国，取得睽违36年的世界杯冠军[205]，梅西本人则以决赛进两球，七场比赛五次当选MOTM的成绩再度夺得世界杯金球奖。在队友蒙提尔（Gonzalo Montiel）即将操刀关键12码致胜球时，梅西抬头向天堂祈祷，用西班牙语说著：“拜托进去吧，就在那里结束吧！”当球顺利破网，梅西泪流满面跪倒在地，因为他终于圆梦赢得历史性胜利。[206][207]
在此届比赛中梅西以球队领袖的身份团结队友，带领这支“草根”阿根廷——在这支阿根廷队的26人中，没有一人在2022年金球奖评选入围前三十——夺得冠军：从1/8决赛开始、1/4决赛、半决赛到决赛，梅西几乎在每次比赛全部斩获进球，成为世界杯史上首位取得如此成就的球员，并以13个入球并列排在世界杯历史射手榜第四位。
2023年至今：新的征程
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参见：2026年国际足协世界杯外围赛 (南美洲区)
2023年2月，阿根廷国家队公布热身赛对阵巴拿马和库拉索球员大名单，梅西与迪马利亚在列，二人连续14年共同入选国家队。3月23日，世界杯夺冠庆典对阵巴拿马，梅西任意球破门解锁职业生涯第800球，连续18年为国家队进球。赛后，阿根廷足协在纪念碑球场举行了盛大的庆祝活动。3月28日，在对阵库拉索的热身赛上，梅西为球队首开纪录，打入个人国家队生涯第100粒进球，并在第37分钟上演帽子戏法。至此梅西成为继阿里·代伊和C罗之后第三位为国家队打入超过100粒进球的球员。
2023年9月，阿根廷国家队迎来了2026年北美世界杯预选赛。在首轮对阵厄瓜多尔的比赛中，面对久攻不下的局面，梅西在比赛第77分7秒以一记任意球攻破对手球门，帮助阿根廷取得了通向美加墨的首个3分。9月12日(UTC)在对阵玻利维亚的比赛，梅西轮休未进入大名单，以教练组成员的球队技术助理身份出现在比赛中。[208]
2023年10月，在世界杯预选赛第四轮客场对阵秘鲁的比赛中，梅西分别在比赛第32和第42分钟推射破门，阿根廷最终以2-0的比分获胜，至此梅西以31球进球数，超越苏亚雷斯成为“南美洲区世界杯预选赛最佳射手”。[209][210]
参见：2024年美洲国家杯
2024年6月20日 EDT (UTC−4)，在2024年美洲国家杯小组赛中梅西先是以第49分钟的直塞球帮助阿尔瓦雷斯进球，随后在第88分钟助攻劳塔罗·马丁内斯，最终阿根廷以2-0战胜加拿大，球队正式开启了卫冕冠军的揭幕战。[211]在四分之一决赛对阵厄瓜多尔的比赛中，90分钟后双方1-1战平，梅西在随后的点球大战首罚中罚丢了点球，但阿根廷队以4 -2获胜晋级半决赛。[212]在半决赛对阵加拿大的比赛中，梅西在恩佐.费尔南德斯的助攻下打进了比赛的第二个进球，最终阿根廷以2-0获胜，这是梅西在本届美洲杯上的首粒进球，同时也让他以 109 粒进球超越阿里·代伊，成为历史上第二高的国家队赛事射手。[213][214]
参见：2024年美洲国家杯决赛
2024年7月14日 EDT (UTC−4)
，梅西率领阿根廷在2024年美洲国家杯决赛上对阵哥伦比亚，这是梅西生涯第５次进入美洲杯决赛，成为美洲杯截至目前进入决赛最多次的球员。于比赛第66分钟梅西因伤被提前换下，阿根廷队展现了顽强的韧性，将比赛拖入加时赛，在艰难的第112分钟队友劳塔罗·马丁内斯取得进球，阿根廷最终以1-0战胜哥伦比亚，夺得队史第16个美洲杯冠军。这场胜利结束了哥伦比亚队28场不败的纪录，也使阿根廷成为历史上第一个连续两届美洲杯冠军和世界杯冠军的国家，这支球队是继西班牙国家足球队（2008年至2012年的成绩）后唯一一个取得同样统治力的国家队。[215]随著球队的卫冕，梅西取得了个人生涯第2个美洲杯冠军，同时也是生涯第45冠，为职业足坛历史最多冠军的球员。[216][217]